Làm thế nào Kỹ thuật Can thiệp vào Khí hậu Trái đất có thể Đe dọa Nghiêm trọng đến Cuộc sống năm 2025

Hãy đi cùng tôi đến năm 2100. Mặc dù chúng ta cố gắng hết sức, biến đổi khí hậu tiếp tục đe doạ loài người. Hạn hán, siêu bão, thành phố ven biển bị ngập. Tuyệt vọng để ngăn chặn sự ấm lên, các nhà khoa học triển khai máy bay phun lưu huỳnh đioxit vào tầng bình lưu, nơi nó chuyển thành hạt phóng xạ sulfat, phản ánh ánh sáng mặt trời. Do đó, hành tinh làm mát bởi vì, đúng vậy, chemtrails.

Gọi là kỹ thuật can thiệp mặt trời, và mặc dù nó chưa xảy ra, đó là một chiến lược thực sự mà các nhà khoa học đang nghiên cứu để ngăn chặn thảm họa khí hậu. Có lợi ích rõ ràng. Nhưng cũng như là những nguy hiểm tiềm ẩn—không chỉ đối với loài người, mà còn đối với toàn bộ thế giới tự nhiên.

Một nghiên cứu mới đây trên tạp chí Nature Ecology & Evolution mô phỏng những gì có thể xảy ra nếu con người can thiệp vào hành tinh và sau đó đột ngột dừng lại. Sự tăng đột ngột trong nhiệt độ toàn cầu sẽ đẩy hệ sinh thái vào hỗn loạn, tiêu diệt loài vật hàng loạt. Không phải là chúng ta không nên giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Chỉ là giữa nhiều vấn đề lý thuyết với can thiệp mặt trời, chúng ta có thể thêm vào đó khả năng phá hủy hệ sinh thái.

Mô hình trong nghiên cứu này mô tả một kịch bản trong đó các kỹ sư can thiệp thêm 5 triệu tấn đioxit lưu huỳnh vào tầng bình lưu, mỗi năm, trong 50 năm. (Nửa thế kỷ vì đó là thời gian đủ dài để chạy mô phỏng khí hậu tốt, nhưng không quá dài để tính toán khó sử dụng. Nhóm đang lên kế hoạch cho một nghiên cứu khác sẽ xem xét 100 năm can thiệp mặt trời.) Sau đó, trong kịch bản giả tưởng này, việc phun lưu huỳnh đột ngột dừng lại hoàn toàn—như khi có ai đó xâm phạm hệ thống hoặc tấn công vật lý.

“Bạn sẽ có sự ấm lên nhanh chóng vì aerosol có tuổi thọ là một hoặc hai năm, và chúng sẽ rơi khá nhanh,” nói cộng tác viên nghiên cứu Alan Robock, một nhà khoa học khí hậu tại Đại học Rutgers. “Và sau đó, bạn sẽ có tất cả ánh sáng mặt trời thêm vào và bạn sẽ nhanh chóng trở lại với những gì khí hậu có lẽ đã không có can thiệp mặt trời.” Chúng ta đang nói về sự tăng nhiệt độ bề mặt đất gần một độ mỗi thập kỷ. “Ngay cả nếu bạn làm điều này trong vòng năm năm, bạn vẫn sẽ có sự ấm lên nhanh chóng,” ông nói.

Bây giờ, các loài không sống sót trên Trái đất suốt 3,5 tỷ năm bằng cách làm hoa héo; nếu khí hậu thay đổi chậm rãi, loài có thể thích nghi để chịu đựng thêm nhiệt hoặc lạnh. Nhưng đột ngột đổ lượng lớn năng lượng mặt trời vào hành tinh một cách nhanh chóng, và bạn có thể bắt gặp một loài không thể ngờ.

Và không chỉ là nhiệt độ mà họ phải thích nghi. Sự thay đổi đột ngột trong lượng mưa sẽ buộc các loài phải nhanh chóng di chuyển đến các khu vực mới hoặc đối mặt với sự tàn phá. Loài như lưỡi trai, nhạy cảm với thay đổi nhiệt độ và lượng mưa, sẽ phải trải qua thời kỳ khó khăn. Và tất nhiên, không phải tất cả các loài đều có khả năng chạy trốn. Các quần thể cây cỏ và nghêu và san hô sẽ gần như hoàn toàn mất.

Ngay cả khi một loài đặc biệt chống đỡ được những thay đổi này, sự sụp đổ của một loài chìa khóa có thể đưa cả hệ sinh thái của nó đổ sụp. Ví dụ như san hô. “Nếu bạn mất san hô, bạn sẽ mất loài sống trong những san hô đó và bạn sẽ mất loài phụ thuộc vào những loài đó để tìm thức ăn,” nói John Fleming, một nhà khoa học của Viện Luật Khí hậu thuộc Viện Đa dạng Sinh học, người không tham gia vào nghiên cứu. “Và vì vậy, đó thực sự là một quá trình liên tục lên chuỗi thức ăn.”

Biết đến những rủi ro này, có vẻ không có lý là con người sẽ đột ngột dừng lại các nỗ lực can thiệp vào mặt trời sau khi họ đã bắt đầu. Tại sao không tiếp tục bơm đioxit lưu huỳnh vào không khí vô tận để giữ hành tinh sống? Robock giải thích rằng kịch bản họ sử dụng không xác định—đó chỉ là một lựa chọn có thể. Và có khả năng chúng ta có thể không dừng lại tự nguyện can thiệp mặt trời.

Hãy nói rằng thế giới tụ tập lại và quyết định rằng can thiệp mặt trời là hy vọng cuối cùng của chúng ta để sống sót. Các máy bay bắt đầu bay qua xích đạo, phun hàng triệu tấn khí. Hành tinh làm mát—nhưng không hẳn ai cũng bị ảnh hưởng một cách công bằng. Một số quốc gia có thể trở thành những người hưởng lợi từ lượng mưa nhiều hơn, trong khi những quốc gia khác rơi vào hạn hán.

Trong tình huống đó, một quốc gia lớn như Trung Quốc hoặc Ấn Độ chịu tác động xấu có thể đổ lỗi cho những kỹ sư can thiệp và đòi hỏi họ dừng lại. “Có khả năng cho các nhóm quốc gia sử dụng quyền lực lớn để làm cho việc triển khai can thiệp mặt trời toàn cầu hữu ích hơn đối với lợi ích của họ hơn là đối với các quốc gia yếu đuối hơn,” nói tác giả chính Chris Trisos của Đại học Maryland.

Hoặc có thể chính Trái đất đang chơi một lá bài wild. Núi lửa liên tục phun khí đioxit lưu huỳnh của chúng vào khí quyển; có một sự phun trào đủ lớn và bạn có thể đẩy khí hậu vào sự hỗn loạn. Điều này đã xảy ra vào năm 1815 với sự phun trào của Núi Tambora, dẫn đến Năm không có Mùa hè. Hoặc Laki vào năm 1783, gây nạn đói ở Ấn Độ và Trung Quốc vì nó làm yếu đồng bằng mùa mưa quan trọng.

“Nếu có một loạt các phun trào núi lửa tạo ra hiệu ứng làm mát, đó có thể là lý do tại sao mọi người nói, ‘Thực sự, chúng ta tốt hơn là dừng việc kỹ thuật can thiệp mặt trời,’” nói nhà khoa học môi trường Phil Williamson của Đại học East Anglia, người không phải là tác giả của bài báo nhưng đã viết một bài phân tích đi kèm với nó. “Và sau đó bạn có hiệu ứng nảy lên là kết quả của điều đó.”

Để công bằng, sự khám phá của khoa học về kỹ thuật can thiệp mặt trời vẫn ở giai đoạn đầu. Thậm chí, công nghệ để thực hiện điều đó thậm chí còn chưa tồn tại. Có thể khoa học sẽ phát hiện ra rằng triển khai aerosol chỉ là quá rủi ro. Có thể ý tưởng tốt hơn là lưu trữ CO₂. Hoặc làm sáng đám mây biển, là một cách khác để phản xạ ánh sáng trở lại không gian.

Nhưng bây giờ là lúc bắt đầu xem xét các rủi ro đạo đức và quy định khi theo đuổi chiến lược như vậy. Cuối năm ngoái, Nghị sĩ Jerry McNerney đã đưa ra một dự luật yêu cầu Học viện Khoa học Quốc gia phát hành hai báo cáo—một về các lộ trình nghiên cứu và một về giám sát. “Tôi hy vọng chúng ta có thể sớm hơn là muộn biết được những lợi ích và rủi ro tiềm ẩn khi thực hiện kỹ thuật can thiệp mặt trời này để xã hội sẽ biết liệu đó có thể là một khả năng hay không,” nói Robock. “Nếu không, nếu đó là quá nguy hiểm, thì sẽ đặt một áp lực lớn hơn cho chúng ta phải thực hiện giảm nhẹ sớm hơn là muộn.”

“Nỗi sợ cuối cùng với kỹ thuật can thiệp mặt trời là chúng ta đang cố gắng thay đổi một hệ thống quá phức tạp mà chúng ta không thể dự đoán đúng,” nói Fleming. “Vì vậy, việc làm đó có thể đặt chúng ta vào tình hình tồi tệ hơn chúng ta đang gặp phải hiện nay.”

Trong khi đó, đây là một ý tưởng: Hãy giảm thiểu đáng kể lượng phát thải khí nhà kính. Toàn bộ cuộc sống trên Trái đất chắc chắn sẽ đánh giá cao điều đó.