Biến Đổi Khí Hậu Đang Giết Chúng Ta Ngay Bây Giờ | blog.mytour.vn năm 2025

Những tình huống như vậy có thể xảy ra ngay hôm nay, nếu chúng ta chưa từng trải qua. Nhưng khi thế giới ấm lên do biến đổi khí hậu, chúng sẽ trở nên quá phổ biến chỉ trong vài thập kỷ—điều này được dự đoán khiêm tốn.

Điều này không phải là để làm bạn sợ hãi như bài viết trang bìa của tạp chí New York trong tháng này, “Trái Đất Không Thể Sống.” Câu chuyện đó không chỉ là một hiện tượng mà còn là một cảm giác thực sự, thu hút hơn hai triệu độc giả với hình ảnh về “nơi mà hành tinh đang hướng tới nếu không có hành động quyết liệt.” Trong thế giới tương lai này, người dân ở nhiều nơi sẽ không thể thích ứng với nhiệt độ tăng lên. “Ở rừng nhiệt đới Costa Rica, nơi độ ẩm thường xuyên vượt quá 90%, việc chỉ cần di chuyển ngoại trời khi nhiệt độ vượt quá 40 độ C sẽ gây tử vong. Và tác động sẽ diễn ra nhanh chóng: trong vài giờ, cơ thể con người sẽ bị nấu chín từ cả bên trong và bên ngoài,” David Wallace-Wells viết. “[S]tress nhiệt ở New York City sẽ vượt xa so với Bahrain ngày nay, một trong những địa điểm nóng nhất của hành tinh, và nhiệt độ ở Bahrain ‘sẽ khiến người ngủ ngay cả gặp nguy hiểm với tình trạng nhiệt độ.’”

Các kịch bản này được hỗ trợ bởi khoa học. “Đối với đợt nóng, lựa chọn của chúng ta hiện tại chỉ là giữa tồi tệ và kinh khủng,” Camilo Mora, giáo sư địa lý tại Đại học Hawaii tại Manoa, nói với CNN tháng trước. Mora là tác giả chính của một nghiên cứu gần đây, được xuất bản trong tạp chí Nature, cho thấy số ngày nóng chết người dự kiến sẽ tăng trên toàn thế giới. Khoảng 30% dân số thế giới hiện nay phải đối mặt với điều kiện “nhiệt độ chết người” ít nhất 20 ngày mỗi năm. Nếu chúng ta không giảm lượng phát thải từ nhiên liệu hóa thạch, tỷ lệ này sẽ tăng vọt lên 74% vào năm 2100. Nói cách khác, vào cuối thế kỷ, gần ba phần tư dân số trái đất sẽ đối mặt với rủi ro cao chết do tiếp xúc với nhiệt độ trong hơn ba tuần mỗi năm.

Đây là kịch bản tồi tệ nhất. Ngay cả trong kịch bản tốt nhất của nghiên cứu—một giảm mạnh khí nhà kính trên toàn thế giới—cho thấy 48 phần trăm dân số sẽ thường xuyên phải đối mặt với nhiệt độ chết người vào năm 2100. Điều này xảy ra vì ngay cả sự tăng nhỏ về nhiệt độ cũng có thể gây ra tác động tàn phá. Một nghiên cứu được công bố trong Science Advances vào tháng 6, ví dụ, đã phát hiện rằng sự tăng nhẹ dưới một độ Fahrenheit ở Ấn Độ từ năm 1960 đến 2009 đã tăng khả năng xảy ra nhiều vụ chết liên quan đến nhiệt độ đột ngột gần 150 phần trăm.

Và đừng nhầm lẫn: Nhiệt độ đang tăng lên, theo nhiều cách. “Chúng ta có một cái mới bình thường,” Howard Frumkin, giáo sư tại Trường Y tế Công cộng Đại học Washington, nói. “Tôi nghĩ tất cả các nghiên cứu về xu hướng cho đến nay đều cho thấy rằng chúng ta đang có thêm nhiều đợt nhiệt độ cực đoan và chúng ta đang có nhiệt độ trung bình cao hơn. Đặt lên đó, chúng ta đang chứng kiến thêm nhiều giai đoạn ngắn hạn của nhiệt độ cực đoan. Đó là hai xu hướng khác nhau và cả hai đều đang di chuyển theo hướng sai.” Dựa trên những xu hướng đó, Chương trình Nghiên cứu Biến đổi Toàn cầu của Hoa Kỳ dự đoán “sẽ có thêm hàng nghìn đến hàng chục nghìn vụ tử vong sớm do nhiệt độ mỗi mùa hè... mỗi năm do biến đổi khí hậu vào cuối thế kỷ.” Và điều đó còn kèm theo những cái chết mà chúng ta đã chứng kiến: Năm 2015, Scientific American lưu ý rằng chín trong mười đợt nhiệt độ cao chết người nhất từng xảy ra từ năm 2000 trở đi; cùng nhau, chúng đã giết chết 128,885 người.

Nói cách khác, để hiểu rõ làm thế nào nóng lên toàn cầu tạo ra hỗn loạn trên cơ thể con người, chúng ta không cần được đưa đến một thế giới hư cấu tưởng. Nhiệt độ cực đoan không phải là kịch bản tận thế mà là một hiện tượng tồn tại, đầy chết người—và nó đang trở nên tồi tệ hơn từng ngày. Câu hỏi là liệu chúng ta sẽ hành động và thích ứng, từ đó cứu sống vô số sinh mạng hay không.

Có hai cách mà cơ thể con người có thể thất bại do nhiệt. Một là đột quỵ nhiệt trực tiếp. “Khả năng làm mát cơ thể thông qua việc đổ mồ hôi của bạn không phải là vô hạn,” Georges Benjamin, giám đốc điều hành Hội đồng Y tế Công cộng Mỹ, nói. “Ở một thời điểm nào đó, cơ thể bạn bắt đầu nóng lên giống như bất kỳ vật thể nào khác. Bạn trải qua nhiều vấn đề. Bạn trở nên khô cạn. Da bạn khô ra. Các cơ quan khác nhau bắt đầu đóng cửa. Thận, gan, não của bạn. Dù có vẻ ghê rợn nhưng thực sự, bạn bị nấu chín.” (Vậy có lẽ Wallace-Wells không hề nói quá mức phóng đại.)

Cảm giác chết do nhiệt cũng có thể xảy ra do một tình trạng trước đó, tác động chết người của nó được kích thích bởi nhiệt độ cao. “Stress nhiệt độ kích thích một lượng lớn căng thẳng trên hệ thống tuần hoàn máu,” Matthew Cramer của Viện Nghiên cứu Về Vận động và Môi trường nói. “Đối với những người này, không nhất thiết là họ đã bị nấu chín, mà là căng thẳng trên hệ thống tuần hoàn máu của họ đã dẫn đến cái chết.” Điều này phổ biến hơn nhiều so với cái chết do đột quỵ nhiệt, nhưng khó đo lường hơn vì chứng minh tử vong ghi chú nguyên nhân cụ thể của cái chết—“ngưng tim,” ví dụ, thay vì “ngưng tim do nhiệt độ.”

Trong cả hai kịch bản, khả năng tự làm mát của cơ thể thông qua việc đổ mồ hôi đã đạt đến giới hạn hoặc đã bị ảnh hưởng thông qua bệnh tật, chấn thương, hoặc thuốc. Có nhiều người có khả năng làm mát giảm đi, như những người đã bị bỏng nặng ở nhiều bộ phận trên cơ thể. Cramer, người nghiên cứu về ảnh hưởng của nhiệt độ đối với những người bị bỏng, nói rằng 50,000 người phải chịu chấn thương bỏng nặng mỗi năm tại Hoa Kỳ, và Tổ chức Y tế Thế giới coi bỏng là “vấn đề sức khỏe công cộng toàn cầu,” với hầu hết các trường hợp bỏng nặng xảy ra ở các quốc gia thu nhập thấp và trung bình.

Những cơ thể đang chiến đấu với bệnh tật hoặc đang sử dụng thuốc cũng có thể gặp khó khăn trong việc duy trì nhiệt độ cơ thể. Thuốc mạch nước thường làm khô cạn người; thuốc chống cholinergics và thuốc chống tâm thần giảm mồ hôi và ngăn chặn sự phát tán nhiệt. Một phân tích về đợt nóng vào năm 2003 tại Pháp khiến 15,000 người tử vong đã gợi ý rằng nhiều cái chết này có thể đã tránh được nếu mọi người đã biết được về các tác dụng phụ của thuốc mình đang dùng. Còn với các bệnh tật, “Bất kỳ điều gì làm suy giảm hệ thống hô hấp hoặc tuần hoàn máu đều làm tăng rủi ro,” Mike McGheehin, người đã làm việc 33 năm làm bác sĩ dự phòng môi trường tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, nói. “Béo phì, tiểu đường, COPD, bệnh tim, và bệnh thận.” Bệnh thận, tâm thần, và đa xơ cứng. Danh sách còn dài.

Mùa hè này đã tạo ra nhiều cơ hội cho cơ thể hỏng hóc do nhiệt. Các kỷ lục nhiệt độ, một số còn hơn một thế kỷ tuổi, đã bị phá vỡ trên khắp California, Nevada, Utah, Idaho và Arizona. (Nói về Arizona, nó đã quá nóng đến mức máy bay không thể bay.) Và đó không chỉ là ở Mỹ. Tháng trước, Iran gần như thiết lập kỷ lục nhiệt độ cao nhất từng được ghi lại. Đợt nhiệt độ vào tháng 5 ở Ấn Độ và Pakistan cũng thiết lập kỷ lục thế giới mới, bao gồm cả những gì New York Times gọi là “có thể là nhiệt độ cao nhất từng được ghi lại ở châu Á”: 129,2 độ Fahrenheit. Trên toàn cầu, năm 2017 được dự kiến là năm thứ hai nóng nhất, sau năm 2016, kể từ khi chúng ta bắt đầu ghi chú kỷ lục nhiệt độ trung bình toàn cầu vào năm 1880.

Những xu hướng này khiến các chuyên gia y tế công cộng lo lắng về cách mọi người sẽ đối mặt với nhiệt độ khi nó đến gần. “Rõ ràng đây là một trong những vấn đề quan trọng nhất mà chúng ta sẽ thấy từ góc độ y tế công cộng,” Benjamin nói. “Điều này không phải là vấn đề của ngày mai. Đây là một vấn đề y tế công cộng quan trọng mà chúng ta cần phải giải quyết ngay hôm nay.”

Đây là một vấn đề y tế công cộng đặc biệt ở các thành phố, theo Brian Stone, một giáo sư tại Chương trình Quy hoạch Đô thị và Khu vực của Trường Đại học Công nghệ Georgia. “Công việc cơ bản của chúng tôi cho thấy rằng các thành phố lớn đang ấm lên gấp đôi so với trung bình thế giới,” anh nói, mô tả một hiện tượng được biết đến là đảo nhiệt đô thị, nơi các khu vực đã được xâ dựng thường nóng hơn so với các khu vực nông thôn xung quanh, chủ yếu do thay thế cây xanh bằng bê tông hấp thụ nhiệt. Biến đổi khí hậu đang làm cho hiện tượng này trở nên tồi tệ hơn. “Chúng tôi thật sự lo lắng về tốc độ tăng nhanh chóng của việc chúng ta bắt đầu thấy các thành phố nóng lên,” Stone nói.

Theo phân tích của Stone, thành phố ấm nhanh nhất là Louisville, Kentucky, tiếp theo là Phoenix, Arizona, và Atlanta, Georgia. Nhưng anh lo ít hơn về các thành phố như Phoenix, mà đã có cơ sở hạ tầng để đối phó với nhiệt độ cực cao, hơn là về Chicago, Buffalo, và các thành phố khác ở miền Bắc Hoa Kỳ chưa bao giờ phải đối mặt với nhiệt độ cực đoan. Đó chính xác là lý do tại sao đợt nóng Chicago năm 1995 đã giết chết 759 người lại đặc biệt nguy hiểm. Theo Chicago Tribune, thành phố đã “bị bất ngờ,” và có “lưới điện không đủ đáp ứng nhu cầu và thiếu nhận thức về những rủi ro của nhiệt độ cực đoan.”

Nói cách khác, Stone và những người khác nói, tỷ lệ tử vong cao không phải lúc nào cũng chỉ do nhiệt độ cực đoan, mà là do nhiệt độ bất thường. Người ta thường chết nhiều hơn khi họ phải đối mặt với nhiệt độ mà họ không mong đợi và do đó họ không chuẩn bị. Đó là lý do tại sao các quan chức ở các thành phố không trải qua những đợt nhiệt độ cực đoan cần phải cải thiện hệ thống phản ứng khẩn cấp, ngay bây giờ. “Những người đó phải bắt đầu nghĩ theo cách của họ, ‘hai năm trước chúng ta đã có bốn ngày nóng, năm sau chúng ta có tám ngày nóng,’” Benjamin nói. “Hệ thống y tế công cộng nên được thiết lập để đáp ứng với những đợt nóng kéo dài. Cần xây dựng các trung tâm làm mát khẩn cấp nơi mà người dân có thể đến. Xác định nơi mà những người cô lập xã hội nhất sống.” Thiếu hành động ngăn chặn, số người chết do nhiệt ở New York City có thể tăng lên gấp năm lần vào năm 2080, theo nghiên cứu gần đây.

Một số thành phố đã bắt đầu chuẩn bị. Stone gần đây đã hoàn thành một nghiên cứu về sự thích ứng với nhiệt cho Louisville, bao gồm không chỉ kế hoạch quản lý khẩn cấp mà còn cách mà thành phố có thể ngăn chặn chính mình trở nên quá nóng (bằng cách cải thiện hiệu suất năng lượng và lắp đặt mái xanh, ví dụ). Nhưng hiện tại, ông nói, rất hiếm khi thấy một thành phố thực sự áp dụng các chính sách hỗ trợ quản lý nhiệt. “Chúng tôi thấy các kế hoạch thích ứng với lũ lụt—New York City có một, và New Orleans có một—nhưng kế hoạch thích ứng với nhiệt là một ý tưởng rất mới, ở Hoa Kỳ và thực sự trên khắp thế giới,” ông nói. “Cần rất nhiều để thuyết phục một thị trưởng rằng một thành phố có thể thực sự làm mát chính mình xuống. Nó không phải là hiểu biết tự nhiên.”

Tin tốt là con người thích ứng được với nhiệt, cả về mặt sinh lý (thông qua quá trình thích nghi) và xã hội (với máy điều hòa không khí, ví dụ). Điều đó sẽ tiếp tục, theo Chương trình Nghiên cứu Biến đổi Toàn cầu Hoa Kỳ, nói rằng những nỗ lực thích ứng ở con người “sẽ giảm thiểu sự gia tăng dự kiến của tử vong do nhiệt độ.”

Tuy nhiên, có một giới hạn trong điều này. “Không cách nào để thích ứng với nhiệt độ cao hơn một mức độ nhất định,” Frumkin nói. “Và xã hội, luôn luôn sẽ có những người chúng ta bỏ lỡ, không có quyền truy cập máy điều hòa.” McGeehin lưu ý những người này có lẽ sẽ là những người nghèo, người già và cộng đồng thiểu số. “Đó là một vấn đề y tế công cộng cơ bản vì nó ảnh hưởng đến những người mất quyền lực nhất trong xã hội của chúng ta. Những người trẻ, khỏe mạnh, thuộc tầng lớp trung lưu sẽ chủ yếu được để lại một mình,” ông nói.

Máy điều hòa cũng có giới hạn, đặc biệt là ở các thành phố có thể xảy ra cúp điện. “Điều đó là không thể tránh khỏi,” Stone nói, rằng trong tương lai, các thành phố lớn sẽ phải đối mặt với tình trạng mất điện trong những đợt nhiệt đới. “Số lượng cúp điện mà chúng ta chứng kiến từng năm đang tăng đột ngột,” ông nói. “Cho dù điều đó là do đợt nhiệt đới hay chỉ xảy ra trong đợt nhiệt đới không quan trọng... Khả năng xảy ra cúp điện mở rộng trong một đợt nhiệt đới là cao và đang tăng lên khi chúng ta thêm vào nhiều thiết bị và yếu tố gây căng thẳng cho lưới điện.”

Đó là một “điều gây cười đau lòng,” Frumkin nói, rằng khi thế giới trở nên nóng hơn, chúng ta cần nhiều máy điều hòa hơn và do đó, tiêu thụ nhiều điện năng hơn. Và nếu điện năng đó đến từ nguồn năng lượng hóa thạch, nó sẽ tạo ra nhiều hiện tượng nóng lên toàn cầu hơn, điều này lại tăng cường nhu cầu về máy điều hòa. Câu trả lời, ông nói, là “giảm carbon hóa lưới điện.” Nhưng điều này dễ nói hơn làm, đặc biệt là khi chính phủ Trump tận tâm tăng cường việc sử dụng năng lượng hóa thạch để hỗ trợ lưới điện của đất nước.

Như với nhiều nỗ lực khác nhau để chống lại biến đổi khí hậu, các thành phố không cần sự giúp đỡ của Washington để thực hiện các biện pháp thích ứng với nhiệt độ. “Các thành phố có thể quản lý các đảo nhiệt độ của chính mình mà không cần sự giúp đỡ của Washington, và đó là nơi chúng ta cần tập trung nhiều nhất,” Stone nói. Nhưng điều đó sẽ đòi hỏi thuyết phục những người lãnh đạo được bầu cử rằng nhiệt độ cực đoan là mối đe dọa lớn như, ví dụ, mực nước biển đang tăng—và một vấn đề không thể giải quyết bằng cái gì đó như một bức tường biển. Đó là thách thức, theo McGeehin: “Nhiệt độ cực đoan như một thảm họa tự nhiên lớn phần bị bỏ qua ở nước này.” Nó là một tay sát nhẹ, và có lẽ nguy hiểm hơn vì vậy.