Cách Công Nghệ Đã Định Hình Cuộc Đua Chức Thị Trưởng Chưa Được Giải Quyết Ở San Francisco năm 2025

Lần cuối có một cuộc đua thực sự cho chiếc ghế thị trưởng ở San Francisco, giá thuê nhà ở đang giảm, thành phố có 15 triệu feet vuông văn phòng trống, trụ sở trống rỗng của Pets.com đang được chuyển đổi thành căn hộ tầng, Apple ra mắt cửa hàng iTunes, cơ quan đầu tư rủi ro của CIA đầu tư vào một startup đồ họa 3D sẽ trở thành Google Earth, CEO của Airbnb đang theo học trường nghệ thuật, và các anh em Winklevoss vừa thuê một sinh viên năm hai tên Mark Zuckerberg ở Harvard để làm việc với mã nguồn của họ.

Trong 15 năm qua, sự trở lại thứ hai của cơn sốt công nghệ đã làm mới San Francisco, và cuộc bầu cử thị trưởng tuần trước---một cuộc đua không ngờ sau cái chết của Thị trưởng Ed Lee vào tháng 12---đã được làm phức tạp bởi lo lắng về sự tăng trưởng của ngành công nghiệp. Trong nhiều thập kỷ, Toà thị chính đã được điều hành bởi các đảng viên theo đường giữa đẩy mạnh các lợi ích kinh doanh, đã mở đường cho sự tăng trưởng không đoán trước của công nghệ. Nhưng giữa tất cả sự sáng tạo tài sản đó, người dân yếu đuối nhất của San Francisco đã bị đặt sang một bên; tầng lớp trung lưu của nó biến mất. Điều này dự kiến sẽ là cuộc bầu cử mà các phe tiến bộ đẩy lui, đặt ra các vấn đề xoay quanh bất bình đẳng, như nhà ở, vô gia cư và khả năng chi trả.

Cuộc đua giảm xuống ba ứng viên Dân chủ thuận trái, tất cả đều là thành viên hiện tại hoặc cũ của Hội đồng Giám sát thành phố, tất cả đều ủng hộ các đề xuất tăng thuế về thuê mặt bằng kinh doanh và tất cả đều tuyên bố muốn tăng cường nhà ở giá rẻ: London Breed, Mark Leno và Jane Kim, từ trung ương thuận trái đến thuận trái tiến bộ.

Dù chỉ là biểu tượng, sự chuyển biến chính trị đã bắt đầu. “Chính sách như ưu đãi thuế của Twitter sẽ không bao giờ được thông qua ngày nay. Ngược lại, người ta đang xem xét cách đánh thuế và quy định công nghệ,” nói John Whitehurst, một chuyên gia tư vấn chính trị giàu kinh nghiệm đã tham gia vào các chiến dịch chống các biện pháp bỏ phiếu đối với việc đánh thuế bất động sản kinh doanh.¹

Có lẽ là do sự đảo ngược đó, các nhà tài trợ công nghệ trở nên kín đáo hơn—thay đổi chiến thuật so với sáu năm trước, khi các CEO của Twitter và Airbnb xuất hiện trước camera hứa hẹn rằng công nghệ có thể làm cho San Francisco hoạt động mượt mà hơn. Nhà đầu tư thiên thần Ron Conway, được biết đến là nhà bảo trợ lâu dài của Thị trưởng Lee, ủng hộ Breed nhưng cố gắng tránh ánh đèn sân khấu, nói với The New York Times rằng ông đang tránh tham gia vào cuộc đua thị trưởng để tập trung vào các cuộc thi khác. Tuy nhiên, riêng Conway khuyến khích đồng nghiệp đổ tiền cho các chiến dịch độc lập thông qua một PAC có tên là Progress San Francisco. Họ đồng lòng. Người sáng lập Y Combinator Paul Graham, cựu giám đốc điều hành Facebook và nhà đầu tư quỹ rủi ro Matt Cohler, và Giám đốc điều hành Instagram Kevin Systrom mỗi người đều quyên góp 10,000 đô la trở lên. Để chắc chắn, Kim cũng có một vài nhà tài trợ lớn trong ngành công nghiệp công nghệ, CEO của Zendesk và Automattic, nhà sản xuất của Wordpress. Nhưng cô không có mức hỗ trợ được tổ chức như Breed, người còn nhận được sự hỗ trợ từ đồng sáng lập Twitter Evan Williams, người quyên góp 100,000 đô la cho một PAC khác ủng hộ Breed.

Brian Singerman, một đối tác tại Founders Fund, công ty quỹ đầu tư rủi ro do Peter Thiel sáng lập, nói rằng ông ủng hộ Progress San Francisco vì các đề xuất về nhà ở của Breed là một trong những đề xuất toàn diện và thực tế nhất. “Nhà ở là quan trọng—nó sẽ không giải quyết hết tất cả vấn đề của chúng ta, nhưng nó sẽ giúp giải quyết những vấn đề khác dễ dàng hơn,” Singerman nói. “Sự ủng hộ của tôi cho cô ấy không liên quan gì đến ngành công nghiệp công nghệ và liên quan đến điều gì là tốt nhất cho San Francisco.”

Giám đốc điều hành Automattic Matt Mullenweg nói rằng các thông điệp từ các PAC ủng hộ Breed “dường như nhiều hơn về việc mua sự ảnh hưởng hơn là thảo luận về vấn đề, như thể hiện trong những cuộc tấn công cá nhân và đôi khi là những cuộc tấn công mang tính kỹ thuật nam châm nhân vật mà một số người đã thực hiện đối với Jane. Đó là hành vi bắt chước trường học và có vẻ như ít nhất một nửa thành phố đã từ chối nó,” ông nói với blog.mytour.vn.

Jason McDaniel, một nhà khoa học chính trị tại Đại học San Francisco State, cho biết việc mô tả tiêu cực về Conway và những người giống ông là một chiến thuật để kích thích sự phản đối, không phải là dấu hiệu của lòng chống công nghệ từ phía cử tri. Conway 'đã được tạo thành thành một nhân vật phản dân chủ, giống như các anh em Koch ở đây ở San Francisco, bởi một phe ở đây thường xuyên tạo ra những nhân vật phản diện và chống lại cộng đồng công nghệ,' McDaniel nói. Conway từ chối bình luận.

Trong số mười hai nhà hoạt động, nhà tài trợ và tư vấn nói chuyện với blog.mytour.vn, Whitehurst là một trong số ít người tin rằng chiến thắng của Leno---với đa số 'tiến bộ' giữa các giám đốc---có thể làm giảm tốc độ của công nghệ. “Thủ đô sẽ không ủng hộ doanh nghiệp—thay vào đó, bạn có thể thấy các quy định quyền riêng tư địa phương, thậm chí là sự kiểm soát mạnh mẽ hơn về Airbnb, nhiều thuế đối với các công ty, thuế thu nhập tổng cộng tăng, hủy bỏ ưu đãi thuế Twitter,” ông nói. “Công nghệ không sợ bởi vì họ chưa trải qua điều đó.”

Người giám sát Aaron Peskin, người ủng hộ cả Kim và Leno, đưa ra một dự đoán phổ biến hơn: “Không ai trong số họ đều đang đặt ra những mối đe dọa lớn đối với [công nghệ]. Chỉ là lần đầu tiên chúng ta sẽ có một thị trưởng ủng hộ quy định hợp lý,” ông nói. “Không phải là chúng ta có một cuộc nổi loạn cực đoan, chỉ là sự kiểm soát chặt chẽ của công nghệ lớn đối với San Francisco đã được giảm bớt.”

Tuy nhiên, bóng tối của công nghệ trải dài trên bức tranh thành phố là điều không thể loại bỏ được. Cuộc đua thị trưởng tập trung vào cuộc chiến quyết liệt về nhà ở trong thành phố, nơi việc mua nhà là điều không thể tưởng tượng được đối với nhiều người và những cư dân lâu dài đang bị đẩy ra xa. Vì đây là San Francisco, dĩ nhiên các phe không chia rõ ràng.

Nhiều người ủng hộ Breed coi họ là YIMBYs, viết tắt của Yes In My Backyard, tương phản với cư dân phản đối các dự án mới. Laura Clark, giám đốc điều hành của YIMBY Action, một tổ chức phi lợi nhuận đã ủng hộ Breed, cho biết nhiều người lao động bình thường tại các công ty công nghệ, bao gồm nhân viên bán hàng, tiếp thị và dịch vụ khách hàng, cũng bị tổn thương bởi khủng hoảng nhà ở. “Họ chủ yếu là người thuê nhà rất phẫn nộ về việc họ đã chuyển đến đây để làm một công việc tuyệt vời và đang chi tiêu 50% thu nhập của họ cho việc thuê nhà và cảm thấy họ đang làm thay đổi cư dân,” cô nói. “Mức độ cảm giác bị xa lạ, tội lỗi và một phần tự căm ghét.”

Tuy nhiên, Shanti Singh, một cựu nhân viên của một công ty quảng cáo công nghệ ngày nay làm công tác truyền thông và phát triển cho Tenants Together, cho biết có một sự tương đồng đáng báo động giữa phong trào YIMBY và các biện pháp dân sự khác được mô tả bởi ngành công nghiệp công nghệ, thường làm ngơ đối với những phức tạp thực tế.

“Những người giàu có và ồn ào nhất trong công nghệ, thường là các nhà đầu tư mạo hiểm nam giới da trắng, họ cơ bản liên kết với việc duy trì tình trạng hiện tại. Họ ủng hộ các ứng cử viên giống nhau, họ tài trợ cho các PAC giống nhau,” Singh nói. Cô tin rằng họ đã hỗ trợ thêm nhà ở, nhưng mà không nói chuyện với những người ủng hộ đã làm việc trên vấn đề này nhiều năm, hoặc xem xét các ảnh hưởng tiềm ẩn đối với những người mà những dự án này sẽ đẩy đi.

Trong khi những người ủng hộ sẵn lòng đối mặt với những khu vực mơ hồ của công nghệ, các chiến dịch lại giữ gần bờ biển. Ngay cả bây giờ, khi cơ hội của Kim để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử là mong manh, người phát ngôn của cô không nói liệu cô có đang “đứng lên” chống lại tỷ phú công nghệ hay một loại ông lớn nào khác. “Jane đang ám chỉ đến những tỷ phú nghĩ họ có thể mua được Tòa thị chính,” người phát ngôn nói. Trại của Leno không trả lời câu hỏi.

McDaniel, giáo sư, nói rằng có thể đó là một tín hiệu cảnh báo. “Ở San Francisco, nếu bạn nói về tỷ phú, hình ảnh đó là tỷ phú công nghệ, không phải William Randolph Hearst. Nó gần như như là cái tên đầu tiên là Tech và cái tên cuối cùng là Tỷ phú.”

¹ SỬA LỖI, ngày 11 tháng 6, 1:05 chiều: Chuyên gia tư vấn chính trị John Whitehurst đã tham gia chiến dịch chống lại hai biện pháp bỏ phiếu để đánh thuế bất động sản kinh doanh. Bản trước đó của câu chuyện này đã nói sai rằng ông đã tham gia ủng hộ một trong những biện pháp.

Những điều tuyệt vời khác trên blog.mytour.vn

• BỘ ẢNH: Tìm những hình ảnh ẩn trong những cảnh địa huyền bí này
• Những nhà vật lý này đã theo dõi đồng hồ đếm giờ liên tục trong 14 năm
• Kế hoạch của Apple để mang trí tuệ nhân tạo đến chiếc điện thoại của bạn
• Đã đến lúc hứng thú với tương lai của máy tính cá nhân. (Vâng, máy tính cá nhân.)
• 4Chan đã tròn 15 tuổi—và vẫn là thiếu niên của internet
• Muốn tìm thêm? Đăng ký nhận bản tin hàng ngày của chúng tôi và đừng bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện mới nhất và tuyệt vời nhất của chúng tôi