COVID-19 Biến Đối Thủ Thành Đồng Minh năm 2025

Trong khi công chúng chung tập trung vào việc đeo khẩu trang và duy trì khoảng cách xã hội để chống lại Covid-19, cộng đồng khoa học đã nhanh chóng tiến hành nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Rõ ràng rằng không có một cá nhân nào có thể tìm ra một giải pháp một mình và thế giới sẽ cần nhiều hơn một loại vắc xin để chống đại dịch. Trên toàn thế giới, hàng chục hợp tác vắc xin đã mọc lên để kết hợp các nhà nghiên cứu từ nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm giáo dục đại học, chính phủ và ngành công nghiệp, để áp dụng khoa học vào thực tế.

Đồng thời, chính phủ Mỹ đã nhanh chóng mua hàng trăm triệu liều vắc xin Covid-19 trong tương lai trong khuôn khổ của Chiến dịch Tăng tốc Vượt qua. Chưa đầy một năm sau đó, hai loại vắc xin đã được phê duyệt để sử dụng khẩn cấp tại Mỹ và dự kiến sẽ có thêm vào năm 2021. Nhưng với 60 loại vắc xin khác đang trong thử nghiệm lâm sàng, hành trình vẫn tiếp tục.

Một trong những sản phẩm đang tiến triển kết hợp những năng lực cốt lõi của hai công ty sản xuất vắc xin lớn nhất, GlaxoSmithKline (GSK) và Sanofi. Họ đang phát triển một ứng cử viên vắc xin dựa trên công nghệ protein kết hợp mà Sanofi đã sử dụng để sản xuất vắc xin cúm, và công nghệ adjuvant chống dịch bệnh của GSK. Một sự hợp tác giữa những đối thủ thường xuyên gay gắt trong thị trường vắc xin 50 tỷ đô la có thể có vẻ ngược đời, nhưng cặp đôi này đang phát triển một loại vắc xin đã cho thấy kết quả khích lệ ở người lớn từ 18 đến 49 tuổi và sẽ bắt đầu thử nghiệm lâm sàng mới vào tháng 2, tham gia vào một cuộc thử nghiệm so sánh với một loại vắc xin đã được phê duyệt. Kết quả dự kiến sẽ có vào nửa sau năm 2021. Bây giờ hơn bao giờ hết là thời điểm để cùng nhau làm việc để đáp ứng thời điểm hiện tại.

Con Đường Đến Thử Nghiệm Lâm Sàng

Có vẻ như virus corona đã phá vỡ các rào cản và thúc đẩy các công ty vượt qua những giới hạn họ có thể không từng cân nhắc trước đây, nhưng đây không phải là lần đầu GSK liên kết với "phương án sau cửa sau". GSK đã lâu đã hoạt động dưới niềm tin rằng để đổi mới, các đối tác - bên ngoài, các nhà Nobel và thậm chí là đối thủ - là cách tốt nhất để tiến bộ trong khoa học và cứu sống. Và triết lý không ngờ này đang ảnh hưởng đến cuộc chiến chống lại virus corona.

Khi đại dịch bùng phát, GSK đã sẵn sàng thể hiện sự linh hoạt như thế nào để kí kết mối liên hệ với Sanofi chỉ trong vài tuần - một nhiệm vụ khổng lồ trong thế giới của các công ty dược đa quốc gia. "Mục tiêu của chúng tôi là làm việc với những người xuất sắc nhất trong những lĩnh vực chúng tôi muốn khám phá sâu", tiến sỹ Hal Barron, Giám đốc Khoa học của công ty và Tổng thống Phát triển và Nghiên cứu, nói. "Liên quan đến Covid-19, chúng tôi đang tìm kiếm các đối tác có thể thúc đẩy chiến lược của chúng tôi một cách mà chúng tôi không thể tự làm được."

Quan điểm này được phản ánh bởi người đồng cấp của Barron tại Sanofi, John Reed. Phản ánh về sự hợp lý gần gũi khiến Sanofi và GSK phải đến với nhau vì quy mô cần thiết, ông nói, "Bằng cách làm việc cùng nhau, GSK và Sanofi dự định sản xuất một tỷ liều của nguyên liệu và phụ gia từ năm tới."

John Lepore, Trưởng Nhóm Nghiên Cứu tại GSK, đồng ý rằng việc hợp tác liên tục cho phép công ty luôn gần gũi với nơi sáng tạo diễn ra, đặc biệt là trong những lĩnh vực mới cho phép phát triển vắc xin hoặc liệu pháp mới. “Đó là một thế giới rộng lớn với rất nhiều người đang thực hiện những điều thú vị. Chúng ta sẽ thiếu sót nếu chỉ nhìn vào bên trong,” ông nói.

Một phụ gia vắc xin có thể giúp trong việc tìm giải pháp quy mô cho COVID?

Ngay từ đầu, rõ ràng vắc xin sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc giải quyết đại dịch, và các nhà nghiên cứu trên khắp thế giới đã bắt đầu hành động. Tại GSK, quyết định được đưa ra rằng cách tốt nhất để giúp đỡ là cung cấp công nghệ mạnh nhất của họ, đó là phụ gia độc đáo, một sự kết hợp của các thành phần (như một protein, một lipid, hoặc thậm chí là một phần của DNA) được thêm vào để tăng hiệu quả của một loại vắc xin.

Hoạt động như sau: Vắc xin chứa một phần của virus mục tiêu dưới dạng một phân tử gọi là kháng nguyên. Khi nó nhập vào cơ thể của bạn, hệ thống miễn dịch của bạn nhận biết kháng nguyên như một kẻ xâm nhập từ bên ngoài và khởi động một phản ứng miễn dịch để tấn công nó. Điều này đào tạo cơ thể của bạn để chiến đấu thành công với tác nhân ngoại lai đó, vì vậy khi bạn tiếp xúc - thực sự - với phân tử virus, cơ thể của bạn đã sẵn sàng để tự bảo vệ. Khi một phụ gia được thêm vào kháng nguyên đó, hệ thống miễn dịch có khả năng nhìn nhận phân tử virus như một vật ngoại lai nhiều hơn và nó tăng cường khả năng và hiệu quả của một phản ứng miễn dịch.

Với một virus đang ảnh hưởng đến toàn thế giới, các nhà sản xuất vắc xin hiện nay phải sản xuất hàng trăm triệu liều của phân tử kháng nguyên đó. Đây là quy mô có lẽ sẽ không thể thực hiện được nếu không có phụ gia, chính vì nó rất hiệu quả trong việc kích thích phản ứng miễn dịch. Khi có một phụ gia như của GSK, lượng kháng nguyên cần thiết sẽ giảm đi đến mức gấp đôi. Nói cách khác, với phụ gia kết hợp, có thể tiêm phòng được đến mười lần số bệnh nhân.

“Chúng tôi đã biết từ nhiều năm nay rằng chúng tôi có thể là những người đi đầu trong công nghệ này. Chúng tôi có một số phụ gia hiệu quả nhất và khả năng theo dõi xem phụ gia nào cần thiết,” tiến sỹ Barron chia sẻ. GSK tin rằng thông qua việc hợp tác với đối thủ cạnh tranh, ảnh hưởng lớn nhất mà họ có thể gây ra trong quá trình này là đảm bảo công nghệ phụ gia của họ được tiếp cận với càng nhiều nhà phát triển vắc xin càng tốt. “Điều đó có thể là sự khác biệt giữa việc giải quyết đại dịch và không giải quyết nó,” ông nói.

Để tăng cường ưu thế cho loài người, ngoài Sanofi, GSK cũng đóng góp phụ gia của họ vào một số dự án hợp tác với các công ty và viện nghiên cứu trên toàn cầu, trong đó có ba dự án hiện đang ở giai đoạn thử nghiệm lâm sàng. Như vậy, GSK tăng số lượng “cơ hội thành công” cho vắc xin COVID-19 khi các hợp tác này sử dụng các công nghệ khác nhau để tạo ra các kháng nguyên, và GSK tin rằng cần có nhiều hơn một loại vắc xin để chiến đấu chống lại COVID-19.

Kế Hoạch Dự Phòng: Kháng Thể, CRISPR, và Một Lượng Lớn Dữ Liệu

Nhưng GSK đang nhìn xa hơn vắc xin khi đến với việc điều trị coronavirus. Công ty muốn chuẩn bị cho một số khả năng thực tế. Một khả năng rõ ràng là mặc dù có cuộc ‘đua’, vắc xin có thể mất một thời gian để có sẵn cho mọi người trên toàn cầu. Thực tế khác là hồ sơ của vắc xin sẽ khác nhau và có thể không phù hợp với tất cả mọi người.

Họ đang giải quyết một loạt các cách thay thế để chiến đấu chống lại Covid-19 thông qua một sự hợp tác với Vir Biotechnology, một công ty về miễn dịch được nổi tiếng về việc phát triển thuốc dành cho các bệnh về đường hô hấp nhiễm trùng. Mối hợp tác này bắt đầu ở giai đoạn đầu trước đại dịch - GSK có một bộ sản phẩm lớn về hô hấp với thuốc cho hen suyễn và COPD. Mong đợi ban đầu là nó sẽ bắt đầu trong vòng sáu tháng đến một năm. Nhưng khi đại dịch coronavirus bắt đầu, họ đã chuyển hướng để tập trung nghiên cứu chung vào Covid-19 và có thể hoàn tất thỏa thuận chỉ sau 18 ngày.

Nghiên cứu mà GSK và Vir đang tiến hành tận dụng sự hiểu biết tổng thể rằng cơ thể con người có thể được sử dụng như một nền tảng dữ liệu (một trong những trọng tâm GSK đã theo đuổi trong quá trình hợp tác 2 năm để phát triển thuốc với công ty kiểm tra và phân tích gen 23andMe). Đối với một phần của dự án này, họ tập trung vào việc phát triển một kháng thể tổng hợp, đó là phiên bản được tạo ra máy móc của một protein mà hệ thống miễn dịch của cơ thể xây dựng như một vũ khí duy nhất để chống lại mỗi loại virus mới nó gặp phải.

Trong khi các liệu pháp hiện tại liên quan đến việc tiêm chất chứa kháng thể từ huyết tương máu của nhiều người sống sót sau coronavirus, GSK và Vir tự hỏi liệu việc phân tích tất cả các kháng thể có sẵn được sản sinh bởi con người, xác định kháng thể hiệu quả nhất trong việc chống lại virus, sau đó sản xuất phiên bản tổng hợp và phát triển nó như một phương pháp điều trị có thể hiệu quả hơn.

Barron nói họ tự hỏi: 'Và nếu chúng ta bỏ qua cách tiếp cận của cơ thể và chỉ tự sản xuất chúng? Chúng ta không cần phải phụ thuộc vào hệ thống miễn dịch.' Không chỉ có kháng thể hiệu quả nhất này có thể được đưa cho bệnh nhân nhiễm Covid-19, mà còn có thể được sử dụng như một phương pháp ngăn ngừa và được sử dụng cho các bệnh nhân rủi ro cao trước khi họ thậm chí bị nhiễm bệnh.

'Lepore nói: “Rất có khả năng sẽ có một khoảng thời gian nơi tiêm vắc xin không thể kiểm soát virus trong toàn bộ dân số. Kháng thể là miễn dịch passiv. Bạn ngay lập tức cung cấp kháng thể cho bệnh nhân thay vì cơ thể tạo ra nó.'

GSK và Vir bắt đầu một nghiên cứu giai đoạn 3 với kháng thể vào tháng 10 năm 2020 và vào tháng 12 tham gia vào một nghiên cứu được tài trợ bởi NIH cho bệnh nhân Covid giai đoạn muộn trong bệnh viện. Barron chú ý đến sự khác biệt của lựa chọn điều trị của GSK và Vir. “Nó có một rào cản cao với sự kháng cự và có tiềm năng để làm trung hòa virus và tiêu diệt các tế bào nhiễm bệnh. Điều này có thể cho phép điều trị này hiệu quả cho bệnh nhân trong môi trường bệnh viện, nơi mà các kháng thể khác cho đến nay chưa cho thấy ảnh hưởng.”

'Lịch trình để bắt đầu sự hợp tác và thực hiện nghiên cứu lâm sàng đó là không thể tin được, và COVID đã thúc đẩy điều đó' Lepore nói. 'Chúng tôi là hai công ty có sự trùng hợp khoa học trong suy nghĩ và tôn trọng lẫn nhau, liên tục trao đổi về cách chúng ta tiến bộ cùng nhau về mặt khoa học.'

Sử dụng gen học chức năng để hiểu cách gen hoạt động

Một khía cạnh khác của đối tác Vir là một công nghệ ngay trên bờ cạnh của di truyền học. Sử dụng gen học chức năng, một lĩnh vực khoa học mà các nhà nghiên cứu nghiên cứu mục đích của các gen cá nhân trong cơ thể, nhóm hy vọng sẽ thấy chính xác cách các gen khác nhau ảnh hưởng đến virus corona bên trong một tế bào. Với sự trợ giúp của CRISPR, một công nghệ chỉnh sửa DNA, họ sẽ kích hoạt đột biến gen và quan sát cách thay đổi các phần khác nhau của một tế bào khiến nó ít dễ bị nhiễm Covid-19 hơn.

Từ đó, họ sẽ phát triển các loại thuốc nhắm vào những gen đó và giúp tế bào của chúng ta chống lại nhiễm trùng tốt hơn. “Đó là một cách không thiên vị để xác định sinh học mới,” Lepore nói. Ở nhiều khía cạnh, đó là điều ngược lại với cách tìm ra thuốc thường hoạt động. Thông thường, các nhà khoa học phát triển thuốc để phù hợp với các con đường điều trị đã biết, nhưng trong trường hợp như virus corona nơi các con đường điều trị chưa được biết, các gen sẽ quyết định hướng nghiên cứu.

Cơ thể như một cơ sở dữ liệu

Việc sử dụng CRISPR để khám phá nơi tập trung để tìm ra các loại thuốc mới không chỉ giới hạn trong việc chống lại Coronavirus. Trên thực tế, không có gì trong công việc hiện đại này là mới mẻ với GSK. Tất cả đã trở nên có thể nhờ họ đã có một chiến lược khoa học vượt qua hợp tác giữa các tổ chức. Tầm nhìn rộng lớn, rằng cơ thể con người là nơi tốt nhất để tìm ra các giải pháp cho các vấn đề y tế - sử dụng cơ thể như một cơ sở dữ liệu để tạo ra các phát hiện mới - đã được triển khai từ trước. Covid-19 chỉ đơn giản là một nơi lý tưởng để áp dụng chiến lược hiện có của họ.

Ví dụ, vào năm 2019 (trước khi đại dịch xảy ra), GSK đã khởi đầu một phòng thí nghiệm tại San Francisco hợp tác với nhà pioner CRISPR, nhà sinh học đoạt giải Nobel Jennifer Doudna và đồng nghiệp của cô, Jonathan Weissman, tập trung vào việc áp dụng công nghệ này để cải thiện năng suất trong việc phát hiện thuốc. “Hãy tưởng tượng bạn có thể thực hiện các thí nghiệm trên tế bào người cho phép bạn hiểu rõ về các tương tác của gen và cách chúng đóng góp vào căn bệnh. Đó là những gì chúng tôi muốn thực hiện bằng công nghệ CRISPR.” Và từ đó, nó sẽ giúp tự động hóa và cải thiện hiệu suất của nỗ lực nghiên cứu. “Đơn giản là chúng tôi muốn cho phép não bộ thực hiện sáng tạo và để robot thực hiện các công việc đơn điệu. Và tôi nghĩ rằng cùng nhau, điều đó sẽ tạo nên một nguồn lực tuyệt vời cho cả cộng đồng của chúng ta,” Doudna nói.

Sử dụng công cụ biến đổi tế bào cùng với những thông tin thu được từ đối tác Vir hiện đang triển khai, GSK có thể áp dụng kết quả từ những liên minh này để tạo ra các phương pháp chữa bệnh vượt ra ngoài Covid-19, tìm ra cách điều trị cho các bệnh từ ung thư đến bệnh tim mạch, bệnh thần kinh.

Trên quy mô lớn hơn, GSK đã ký một thỏa thuận hai năm trước với công ty kiểm tra DNA 23andMe để cùng nhau sử dụng di truyền người để tìm ra các loại thuốc mới. (Cơ sở khoa học cho điều này đã được thiết lập trong các bài báo khoa học đầu tiên của các nhà khoa học GSK chỉ ra rằng các mục tiêu thuốc được xác minh gen là ít nhất gấp đôi khả năng thành công trong việc trở thành thuốc.) Khách hàng của 23andMe gửi mẫu ADN của họ cho công ty sau đó trả lời một bảng câu hỏi cực kỳ chi tiết từ việc có tóc xoăn hay không đến các bệnh tật họ gặp phải. Sau đó, công ty sử dụng các công cụ phân tích mạnh mẽ để tìm kiếm trong cơ sở dữ liệu những điểm tương đồng ở các bệnh nhân, chẳng hạn như nếu họ có một biến thể gen cụ thể thì họ có khả năng cao hơn để mắc một loại bệnh cụ thể nào đó. Các bản tóm tắt thống kê từ những nghiên cứu này, không phải là dữ liệu cá nhân của khách hàng, được chia sẻ giữa 23andMe và GSK.

Với 12 triệu khách hàng - trong đó 80% đã cho phép sử dụng dữ liệu ẩn danh của họ cho nghiên cứu - 23andMe có một trong những cơ sở dữ liệu về thông tin di truyền và khảo sát sức khỏe lớn nhất trên thế giới. “Chúng tôi đang cùng nhau tìm ra các mối liên hệ mới lạ giữa các gen và các bệnh tật có thể chuyển đổi thành các chương trình phát hiện thuốc với khả năng thành công cao hơn nhiều,” Lepore nói.

Những nhà khoa học từ cả hai công ty sau đó xem xét biến thể gen đó để xác định xem đó có phải là nguyên nhân của căn bệnh và sử dụng thông tin đó để phát triển các phương pháp điều trị nhắm vào gen. Một lần nữa, cơ thể con người là một cơ sở dữ liệu cho phép các nhà nghiên cứu của GSK theo dõi khoa học và để cơ thể dẫn dắt con đường. (GSK cũng có các liên minh với hai cơ sở dữ liệu di truyền ở cấp quốc gia, UKBiobank và FinnGenn, làm giàu thêm khả năng sử dụng dữ liệu di truyền từ con người để chỉ định mục tiêu phát hiện thuốc.)

Lepore nói rằng khoảng 70% các mục tiêu của GSK trong nghiên cứu được xác minh gen, và kể từ khi GSK hợp tác với 23andMe, các công ty đã xác định và bắt đầu làm việc trên khoảng 30 mục tiêu nghiên cứu mới lạ, trong đó phần lớn là dự án chung.

Vượt xa Covid-19

Mặc dù không ai có thể dự đoán được đại dịch, các hệ thống tổ chức tại GSK cuối cùng có nghĩa là bước ra khỏi tường thành của họ không nhất thiết phải có nghĩa là bước ra khỏi vùng an toàn để tìm kiếm giải pháp cho vấn đề toàn cầu này. Hệ thống tuân theo khoa học, sử dụng cơ thể như một cơ sở dữ liệu và làm việc với những người giỏi nhất cho công việc (ngay cả khi họ là đối thủ cạnh tranh) đã là một phần của hoạt động hàng ngày của họ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là không có bài học nào được rút ra khi đấu tranh chống lại virus corona. GSK nhận thấy rằng tất cả các vấn đề này có thể được giải quyết nhanh chóng hơn cả họ từng nhận ra. Và những liên minh mới được xây dựng trong vòng sáu tháng qua có tiềm năng tồn tại lâu dài sau cuộc chiến chống lại COVID-19. Barron cho biết đại dịch đã thúc đẩy các giám đốc nghiên cứu và phát triển của nhiều công ty dược lớn họp ba lần một tuần để động não và chia sẻ dữ liệu, kế hoạch và kiến thức thời gian thực. “Cả ngành công nghiệp đã cùng nhau tìm hiểu điều gì là có thể,” ông nói. “Tôi tin rằng điều này sẽ tiếp tục sau đại dịch.”

Câu chuyện này được blog.mytour.vn Brand Lab sản xuất cho GlaxoSmithKline