Covid-19 Là Xấu. Nhưng Có Thể Không Phải Là 'Sự Kiện Lớn' năm 2025

Năm 2005, Chính phủ Hoa Kỳ và các cơ quan y tế đang mải mê với mối đe dọa của một dịch bệnh đang lan rộ khắp thế giới: cúm gia cầm H5N1, đã bắt nguồn từ chim hoang dã sang gà, và từ đó sang con người, giết chết hơn một nửa số người không may mắn nhiễm phải. Đó là tình trạng khẩn cấp vệ sinh dịch bệnh quốc tế thứ hai của thập kỷ, theo sau cúm SARS năm 2003, đã lan ra từ miền nam Trung Quốc, làm bệnh cho người ở hai chục quốc gia và làm mất khoảng 40 tỷ đô la của kinh tế khu vực Thái Bình Dương.

Được kích thích bởi cúm SARS và lo ngại về khả năng gây hậu quả của cúm gia cầm, chính phủ sắp công bố một kế hoạch đầy tham vọng, Chiến lược Quốc gia về Cúm Đại dịch, để dự đoán bất kỳ đợt dịch nhanh nào. Nhưng tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, nhà dịch tễ học Michael T. Osterholm—giám đốc Trung tâm Nghiên cứu và Chính sách Về Bệnh Truyền nhiễm tại Đại học Minnesota, người đã kết thúc một thời kỳ bốn năm làm cố vấn đặc biệt cho Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Tommy G. Thompson—không tin rằng Hoa Kỳ, hoặc thế giới, đã làm đủ.

Trong một bài viết cho tạp chí Ngoại giao, Osterholm nêu rõ vấn đề mà sự chuẩn bị không đủ sẽ tạo ra, nếu một đại dịch lan rộ trên toàn cầu: Nó sẽ đóng cửa biên giới quốc gia, tạo ra thiếu hụt hàng hóa thiết yếu, làm đổ sập các ngành công nghiệp lớn và đóng cửa rạp chiếu phim, nhà hàng và trường học. Và sau đó, ông viết như sau: “Một ngày nào đó, sau khi đại dịch tiếp theo đã qua đi, một ủy ban tương tự như Ủy ban 9/11 sẽ được giao nhiệm vụ xác định chính xác mức độ chuẩn bị của chính phủ, doanh nghiệp và các nhà lãnh đạo y tế công cộng cho thế giới trước thảm họa khi họ đã có cảnh báo rõ ràng. Phán quyết sẽ là gì?”

Mười lăm năm sau, dự báo của Osterholm đã chứng minh đúng đắn không mong muốn. Dự đoán rằng Hoa Kỳ sẽ cần một Ủy ban 9/11 thứ hai để xem xét phản ứng thất bại của mình đối với đại dịch đang được xem xét lại một lần nữa—bởi vì các chuyên gia y tế đang nhận ra rằng, mặc dù Covid-19 đã gây ra thiệt hại khủng khiếp, nó có thể đã tồi tệ hơn nhiều. Đại dịch này không tiếp cận được tác động tận thế như cúm 1918, giết chết khoảng 100 triệu người giữa năm 1918 và 1919, hoặc của HIV, giết chết 32 triệu người kể từ khi xuất hiện vào năm 1981.

Chuyển dịch của các tác nhân gây bệnh từ thế giới động vật vào thế giới con người—nguồn gốc của cúm và HIV và virus gây ra Covid-19—xảy ra không theo lịch trình có thể dự đoán được. Điều đó có nghĩa là một đại dịch khác có thể đang trên đường đến bất cứ lúc nào. Robert Redfield, giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, dường như đã nhận ra điều này khi ông nói với Hạ viện trong một cuộc lưu ý vào ngày 4 tháng 6: “Bạn nghĩ rằng chúng tôi không chuẩn bị cho điều này, đợi đến khi chúng ta có một mối đe dọa toàn cầu thực sự đối với an ninh sức khỏe của chúng tôi.”

Kỳ vọng đó đang dẫn các mô hình và nhà quy hoạch đến một nhận thức khó khăn. Không chỉ Hoa Kỳ cần một nỗ lực cấp cao để tìm ra điều gì đã sai trong phản ứng của mình trước virus mới, mà còn cần bắt đầu sớm, và không đợi đến khi nào đại dịch này kết thúc.

Nhìn lại dự đoán 15 năm trước của mình, Osterholm nói tuần trước rằng bắt đầu việc kiểm toán ngay bây giờ là quan trọng. “Chúng ta phải lấy thông tin từ đại dịch này—tất cả các khía cạnh của nó—và đặt cho bản thân câu hỏi, giống như Cơ quan An toàn Giao thông Quốc gia lấy hộp đen từ máy bay rơi: Chúng ta có thể làm gì để đảm bảo nó không xảy ra lại?” ông nói. “Và một phần của điều này cần phải xảy ra trong suốt thời gian kéo dài của đại dịch này, vì chúng ta sẽ cần phải xoay chuyển nhanh chóng dựa trên bất kỳ điều gì đang diễn ra.”

Ủy ban 9/11 (chính thức là Ủy ban Quốc gia về Các Vụ tấn công khủng bố lên Hoa Kỳ) là một tổ chức độc lập và chính trị hai đảng được Tổng thống George W. Bush thành lập một năm sau vụ tấn công Trung tâm Thương mại Thế giới năm 2001. Nó tiến hành hai năm cuộc điều tra và nghiên cứu, và cuối cùng đã phát hành một báo cáo lớn mặc dù hấp dẫn—mọi người nói vào thời điểm đó rằng nó đọc như một cuốn tiểu thuyết—ghi chép cách chính phủ đã không hành động trên các cảnh báo đáng tin cậy về mối đe dọa khủng bố.

Cùng với các nhà khoa học, nhiều người khác, bao gồm các nhà lập pháp, các nhà lãnh đạo cơ quan y tế trước đây và các thành viên của các ủy ban điều tra quá khứ, bây giờ đều nói rằng chúng ta sẽ cần một cái gì đó tương tự để hiểu rõ về đại dịch Covid-19. Ít nhất có năm đề xuất khởi xướng một cuộc điều tra đã được phổ biến trong Hạ viện, theo một phân tích của Dịch vụ Nghiên cứu Quốc hội.

“Với thảm họa khổng lồ mà chúng ta đã trải qua, cần phải có một cái gì đó giống như để đưa cả nước lại với nhau và đặt ra một cách rất rõ ràng những gì sẽ xảy ra tiếp theo,” nói J. Stephen Morrison, giám đốc Trung tâm Chính sách Sức khỏe Toàn cầu tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, một tổ chức nghĩa làm ở Washington, DC. “Điều này cần được thực hiện với quyền lực điều tra, và nó sẽ đòi hỏi sự lãnh đạo và tốc độ xuất sắc.”

“Chúng ta không nên nghĩ rằng, một khi chúng ta có được một loại vaccine—bất cứ khi nào đó—và khi chúng ta có thể ngăn chặn virus này, chúng ta sẽ có thể yên tâm,” Morrison tiếp tục. “Chúng ta đang ở trong một thời đại mới của những đe dọa zoonotic có tần suất cao hơn, ảnh hưởng lớn hơn và tốc độ cao hơn.”

Nhiệm vụ đầu tiên của bất kỳ Ủy ban Covid-19 tương đương với 9/11 sẽ đơn giản là xây dựng một câu chuyện về đại dịch, vì người Mỹ đã trải qua ảnh hưởng của nó một cách khác nhau tùy thuộc vào nơi họ sống. (New York, tiểu bang bị ảnh hưởng nặng nề nhất, đã có hơn 388.000 ca; Montana, với hơn 600 ca, đã trải qua ít nhất.) Nhưng giống như với vụ tấn công Trung tâm Thương mại Thế giới, việc xem xét cách Hoa Kỳ thất bại trong năm nay sẽ đòi hỏi thừa nhận rằng đã có nhiều cảnh báo bị phớt lờ, một số từ chính phủ liên bang và một số từ nghiên cứu học thuật, cho biết một đại dịch lớn đang đến. (Trong CSIS của Morrison, Ủy ban Về Việc Tăng Cường An Sinh Y Tế của Hoa Kỳ đã dự đoán vào tháng 11 năm ngoái: “Hoa Kỳ vẫn còn rất ít chuẩn bị để đối phó với các mối đe dọa an sinh y tế toàn cầu.”)

Nhưng một phần khác của cuộc điều tra về vụ 9/11 liên quan đến việc tạo ra các cơ cấu mới trong chính phủ để đứng lên phòng thủ chống lại các vụ tấn công trong tương lai, chẳng hạn như Bộ An ninh Nội địa. Những nhu cầu đã rõ ràng để ngăn chặn một thảm họa đại dịch khác bao gồm việc củng cố các kho dự trữ sâu rộng của vật tư như thuốc và trang thiết bị bảo hộ cá nhân. Covid-19 cũng có thể dẫn đến các sáng kiến ​​liên bang mới hoặc tài trợ liên bang cho các sáng kiến ​​học thuật. Tuần trước, ví dụ, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm An sinh Y tế Đại học Johns Hopkins, đã viết một trong những báo cáo dự đoán về đại dịch sắp tới vào tháng 9 năm 2019, đề xuất rằng Quốc hội tạo ra một “trung tâm quốc gia dự báo dịch bệnh,” một cơ quan dự đoán dịch bệnh dựa trên các đơn vị liên bang cảnh báo người Mỹ về thời tiết tận thế để bảo vệ bản thân.

“Cách mà đại dịch này đã diễn ra là chính phủ Hoa Kỳ liên lạc một cách tạm thời với những người mô hình, chủ yếu là ở các trường đại học hoặc trong khu vực tư nhân, và yêu cầu họ trả lời các câu hỏi ngay lập tức,” Tom Ingelsby, giám đốc của trung tâm và một bác sĩ chuyên khoa nhiễm trùng nói. “Chúng ta sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó cho việc dự đoán cơn bão.”

Đồng thời khi họ đưa ra đề xuất đó, các nhà nghiên cứu của Johns Hopkins cũng trình bày trước Quốc hội một kế hoạch cho một chương trình trị giá 1,5 tỷ đô la, được chia sẻ qua nhiều cơ quan liên bang, có thể nhanh chóng sản xuất các loại thuốc chống virus, vaccine và các bài kiểm tra chẩn đoán khi chúng cần thiết. Con số giá đó cho thấy một trong những khía cạnh khó khăn của việc học từ Covid-19 sẽ là quyết định nước này sẽ cam kết bao nhiêu tiền trước để bảo vệ khỏi những đe dọa không thể dự đoán.

Về cơ bản, đó là thái độ đối với việc chi tiêu đã giúp biến phản ứng của Hoa Kỳ đối với Covid-19 thành một thảm họa. Điều này bao gồm cả cắt giảm liên bang—hãy xem Viện An ninh Quốc gia giải tán đội ngũ an ninh y tế toàn cầu của mình và Nhà Trắng giảm ngân sách của CDC—và quyết định của tư nhân, như các doanh nghiệp chuyển sản xuất khẩu trang ra nước ngoài để giảm chi phí lao động.

Một cách khó hiểu, có một khía cạnh khác của an ninh nội địa mà Hoa Kỳ không gặp khó khăn trong việc tổ chức chi tiêu dài hạn. Bộ Quốc phòng dự đoán nhu cầu và thiết kế vũ khí của mình—và mua các máy bay và phương tiện vận chuyển của mình—trong suốt hàng thập kỷ. Nó cam kết tiền liên bang nhiều năm trước khi triển khai bất cứ thứ gì nó mua.

Tháng tới, trong một bài viết đang trực tuyến, Osterholm trở lại Ngoại giao với một phân tích ban đầu về phản ứng của Hoa Kỳ đối với đại dịch Covid-19, đánh giá rằng “chính phủ, doanh nghiệp và các nhà lãnh đạo y tế công cộng lớn phần lớn đã thất bại.” (Bài viết được đồng tác giả bởi Mark Olshaker.) Trong đó, anh khuyến nghị chuyển giao các khái niệm từ kế hoạch quân sự sang phòng thủ vi khuẩn: nghiên cứu về các bác sĩ xấu, xếp hạng mức độ đe dọa mà họ đặt ra, chơi trò chiến thuật về các phương thức tấn công có thể, và viết kế hoạch để nhanh chóng tổ chức một phản ứng chính phủ toàn diện.

Ông cũng đặt ra câu hỏi tại sao y tế cộng đồng không thể hưởng lợi từ mô hình cung cấp và sản xuất quân sự. Trong cuộc phỏng vấn với blog.mytour.vn vào tuần trước, ông chỉ ra rằng Covid-19 đã phơi bày một mâu thuẫn: Y tế công cộng buộc phải phụ thuộc vào tư nhân khi có khẩn cấp, để có được các chất tái tạo phòng thí nghiệm, áo và găng tay, thuốc, và tất cả các vật dụng quan trọng khác đã thiếu trong phản ứng với Covid-19. Nhưng tư nhân không có động cơ để sản xuất những hàng hóa đó trước khi chúng cần thiết—nói cách khác, trước khi các công ty có khả năng kiếm được bất kỳ thứ gì từ nỗ lực đó—và do đó, quá trình sản xuất luôn luôn đứt đoạn.

Osterholm cho rằng chỉ có chính phủ mới có khả năng chi tiêu qua nhiều năm và tự do khỏi áp lực của các nhà phân tích và cổ đông, có thể đưa các loại vắc xin và liệu pháp có thể vào quá trình phát triển sớm, sẵn sàng bắt đầu sản xuất khi có khẩn cấp. “Y tế công cộng bị đẩy vào thị trường tự do, và điều đó không xảy ra với quốc phòng,” ông nói. “Tôi không hiểu tại sao nó lại khác biệt với kẻ địch được gọi là những chiến binh so với kẻ địch được gọi là bệnh truyền nhiễm.”

Ngoài các chi tiết tả mịch về nơi cung cấp và thanh toán cho các vật dụng, và ngoài những cam kết hy vọng để điều chỉnh lại các cơ quan và tăng ngân sách, một đánh giá sau Covid có thể khiến Hoa Kỳ đổi lại thái độ đối với các bệnh truyền nhiễm. Điều đó có nghĩa là đối xử với chúng theo cách chiến lược, theo mô hình quân sự: ngừng chấp nhận chúng là điều bất ngờ và chấp nhận chúng là mối đe dọa luôn hiện diện.

“Qua các năm, chúng ta đã có sự chú ý luân phiên đối với nó, khi chúng ta có một cuộc khủng hoảng, và mọi người nhảy lên và phản ứng, rồi nó biến mất và sự chú ý của họ giảm đi,” Ingelsby nói. “Covid-19 nên làm rõ rằng, ở mức độ cao nhất, các nhà lãnh đạo chính trị và nhà lãnh đạo y tế không bao giờ nên để đại dịch rời khỏi danh sách ưu tiên của họ nữa.”

Thêm từ blog.mytour.vn về Covid-19

• Gặp ACE2, enzym ở trung tâm của bí mật Covid-19
• Để đánh bại Covid-19, bạn phải biết cách virus di chuyển
• Khoa học đằng sau sự trở lại cẩn thận của các dàn nhạc
• Một số viện dưỡng lão thoát khỏi Covid-19—đây là những gì họ làm đúng
• Từ ngữ chuyên ngành: Quá nhiều từ ngữ chuyên môn? Đây là những từ cần biết
• Đọc tất cả bài viết của chúng tôi về coronavirus ở đây