Dịch bệnh Covid-19 Bùng Phát ở Những 'Khu Vực Hy Sinh' Ô Nhiễm năm 2025

Không khí mang tính chính trị. Nghiên cứu cho thấy chủng tộc là yếu tố quyết định lớn nhất xem một người có sống gần khu vực ô nhiễm nặng hay không. Covid-19 đặc biệt gây nguy hiểm cho bệnh nhân có vấn đề về hô hấp.

Bây giờ, các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu liệu ô nhiễm không khí có làm nặng thêm bệnh Covid-19 hay không. Họ đặc biệt quan tâm đến những 'khu vực hy sinh', nơi có tiếp xúc rộng rãi với khí thải độc hại. Đối với những nhà hoạt động, cuộc khủng hoảng Covid-19 là lời kêu gọi để suy nghĩ lại sức mạnh giữa những người gây ô nhiễm và cộng đồng có thu nhập thấp.

Terrell nghiên cứu hai loại ô nhiễm không khí: các hạt bụi PM 2.5 được kiểm tra trong nghiên cứu của Harvard và các chất độc hại được liệt kê trong Đánh giá Khí toxics Quốc gia của EPA. Đối với cả hai chỉ số, Terrell cho biết rằng ngay cả khi kiểm soát các yếu tố tiềm ẩn khác, các quận có tỷ lệ ô nhiễm không khí cao hơn có nhiều công dân da đen và tỷ lệ tử vong do Covid-19 cao hơn.

Mức độ PM 2.5 đã giảm ở Louisiana trong những thập kỷ gần đây. Nhưng chúng giảm ít hơn ở các khu vực có đông dân da đen, nơi ô nhiễm công nghiệp duy trì ổn định hoặc tăng, khi những nhà máy mới mở để chế biến khí tự nhiên.

“Khi đó là một cơ sở đến khu dân cư trắng hoặc gần một, đề xuất sẽ bị đóng cửa nhanh chóng,” Terrell nói. “Nhưng khi đó là một cộng đồng người Mỹ gốc Phi, nó được đóng dấu và thông qua, lần này lại lần nữa và lại nữa.”

“Các cộng đồng này đang được hy sinh vì lợi ích của các cộng đồng khác,” nói Sacoby Wilson, giáo sư cộng tác tại Trường Y học Công cộng Đại học Maryland-College Park. “Họ không phải sống chung với các hoạt động hóa chất, nhà máy dầu, lò đốt hoặc nhà máy giấy.”

Các khu vực hy sinh không chỉ xuất hiện ở cộng đồng không trắng. Yếu tố xác định của một khu vực hy sinh là một động lực lợi dụng nơi ô nhiễm công nghiệp được đẩy vào một khu phố, nhưng năng lượng hoặc lợi ích kinh tế tạo ra lại đi đâu khác. “Cộng đồng của bạn bị mất nhân tính,” Wilson giải thích, “nhưng đồng thời nó trở thành một hàng hóa.”

Ở Massachusetts, thành phố Chelsea, nơi đa số là người Latinx, có tỷ lệ nhiễm và tử vong cao nhất trong tiểu bang, khiến cho văn phòng của thẩm phán tiểu bang phát hành báo cáo vào tháng 5. Báo cáo trích dẫn nghiên cứu từ Trường Y học Công cộng Đại học Boston vẽ bản đồ các điểm nóng Covid-19 cùng với các khu vực có gánh nặng lớn về nhà ở, môi trường và thu nhập. “Các khu vực có chất lượng môi trường thấp nhất chủ yếu là cộng đồng màu và là các điểm nóng Covid-19 hiện tại,” báo cáo của thẩm phán nói.

Báo cáo kêu gọi việc thực thi môi trường hơn, theo dõi chất lượng không khí mạnh mẽ hơn và tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn khi xem xét giấy phép cho các cơ sở có nguy cơ tăng ô nhiễm không khí hoặc các nguy cơ môi trường khác. Bất kỳ thực thi nào có lẽ sẽ phải xảy ra ở cấp độ tiểu bang. Tháng 3, chính quyền Trump đã tạm ngừng thực thi một số quy định môi trường trong thời kỳ đại dịch.

Điều này làm tăng thêm sự thất vọng của những người hoạt động cố gắng giải quyết các mối đe dọa môi trường. “Bình thường bạn có thể đến nhà ai đó,” nói Justin Onwenu, một tổ chức công bằng môi trường cho chi nhánh Detroit của Sierra Club. “Và nói, ‘Ở gần đó có một công ty muốn tăng mức chì trong khu vực của bạn. Bạn có thể ra vào ngày Thứ Ba không?’” Nhưng với các biện pháp phong tỏa đang diễn ra, điều đó là không khả thi.

Khoảng 15% cư dân Michigan là người Mỹ gốc Phi, nhưng họ chiếm 40% tử vong do Covid-19. Gần Detroit, nơi khí thải từ một nhà máy lọc dầu đã khiến cho có thông báo nơi trú ẩn vào năm ngoái trước khi dịch bệnh coronavirus xảy ra, Onwenu cho biết các công ty năng lượng đang tìm kiếm sự chấp thuận cho các cơ sở có thể tăng cường ô nhiễm. Ông nói những người hoạt động đã tổ chức chiến dịch viết thư phản đối các đề xuất, nhưng “chúng ta đang thấy ảnh hưởng của việc không có hệ thống cần thiết.”

“Tôi không nghĩ rằng chúng ta nên cấp phép để tăng khí thải trong các cộng đồng công bằng môi trường,” Onwenu nói, “đặc biệt là khi chúng ta biết về mối quan hệ giữa ô nhiễm không khí nặng và Covid.”

Wilson, giáo sư Maryland, nói rằng cả nước chưa học được bài học từ các thảm họa quá khứ làm tổn thương cộng đồng yếu đuối. “Dù là Katrina, năm nay là kỷ niệm 15 năm, hay là kỷ niệm 25 năm của đợt nắng nóng ở Chicago,” ông nói. “Tại sao chúng ta không đầu tư để bảo vệ những người yếu đuối nhất? Tôi nghĩ đó là nơi chúng ta thất bại trong phản ứng với đại dịch này.”

Thêm Nội dung từ blog.mytour.vn về Covid-19

• “Bạn Không Đơn Độc”: Cách một y tá đối mặt với đại dịch
• Tôi đã đăng ký học viện theo dõi tiếp xúc với coronavirus
• Một sinh mệnh con người thực sự có giá trị bao nhiêu?
• Triệu chứng kỳ lạ ảnh hưởng đến trẻ em mắc Covid-19 là gì?
• Câu hỏi thường gặp và hướng dẫn của bạn về mọi thứ liên quan đến Covid-19
• Đọc tất cả bài viết về coronavirus của chúng tôi tại đây