Ít Truyện Tranh tại Comic-Con? Đổ Lỗi Cho Kinh Tế Comic năm 2025

Cửa hàng truyện tranh địa phương—gọi là LCS theo ngôn ngữ của chúng tôi—vẫn là nơi mà một số người nhất định đến để thỏa mãn niềm đam mê. Trong những thập kỷ gần đây, tuy nhiên, những vấn đề đã ập đến LCS như Liên Minh của Doom tấn công Hall of Justice. Truyện tranh số, sách trao đổi, khó khăn trong phân phối, và danh tiếng kiên trì và không hoàn toàn không xứng đáng với cửa hàng truyện tranh như trong The Simpsons làm cho việc in (cửa hàng) trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, bạn sẽ nghĩ rằng lễ hội hàng năm của những người mê công nghệ tại San Diego Comic-Con sẽ là thời điểm mà chủ cửa hàng LCS sẽ đứng đầu Vũ trụ đa chiều. Vì vậy, khi chủ cửa hàng Mile High Comics ở Denver thông báo vào đầu tháng này rằng, lần đầu tiên trong 44 năm, cửa hàng sẽ không tham gia SDCC, tin tức đổ về với tiếng động lớn! Mile High đã giữ vị trí quyền lực trên sàn triển lãm, ngay cả khi tầm ảnh hưởng tổng thể của truyện tranh tại Comic-Con đã giảm đi.

Ừ, tôi hiểu cái độc lập. Những người mê công nghệ đã lo lắng về sự giảm sút của sách truyện tranh tại Con từ khi các bộ phim và truyền hình bắt đầu sử dụng SDCC như một mục tiêu tiếp thị—có thể nói là từ năm 1976 khi Star Wars đến thị trấn. Nhưng Mile High có một vị thế thực sự lớn, một phần vì cửa hàng nổi tiếng là nguồn hàng qua thư của những số đặc biệt, những tờ rơi hàng tháng mà trước đây là cách duy nhất mà mọi người có thể có được truyện tranh và một phần là vì gian hàng chính nó lớn: cao và rộng, với biển hiệu màu đỏ lớn có thể nhìn thấy từ xa trên sàn triển lãm đông đúc của con.

Lý do Mile High rút lui đổ lỗi cho việc tăng chi phí khi các thương hiệu truyền thông quốc gia chiếm đa số ở sự kiện, cũng như sự giảm lưu lượng người xem hướng về 'khu vực truyện tranh' của hội trường—và điều nghe có vẻ như là một số đối xử tệ tệ từ SDCC chính.

Nhưng điều gây ngạc nhiên thực sự là rằng, dĩ nhiên, sách truyện tranh và câu chuyện truyện tranh chưa bao giờ quan trọng hơn với Comic-Con và văn hóa đương đại. Năm trong số 20 bộ phim có doanh thu toàn cầu cao nhất mọi thời đại dựa trên truyện tranh. Ít nhất có 32 chương trình truyền hình dựa trên truyện tranh đã được xác nhận hoặc đang được phát triển cho mùa sắp tới. Và nếu mở rộng ra thể loại tổng thể—khoa học viễn tưởng và huyền bí, dựa trên tác phẩm trí tuệ hiện có như văn xuôi—số liệu còn cao hơn nhiều.

Điều gì đã xảy ra? Đối với phim ảnh, câu chuyện đã được kể rất rõ. Sở hữu IP quen thuộc cộng với vài trăm triệu đô la ngân sách và có lẽ thêm vài trăm triệu đô la nữa cho tiếp thị đã trở thành một cách đã được thử nghiệm và đúng đắn để xây dựng một thương hiệu. Tuy nhiên, trên truyền hình, thể loại phim, đặc biệt là thể loại dựa trên truyện tranh, có một lộ trình khác. Và đó không phải là thành công, chính xác—ít nhất là không theo cách mà những người chỉ tính đến chỉ số xếp hạng.

Nhưng sự mỉa mai vẫn tiếp tục: Sự trung thành mạnh mẽ, hừng hực, đôi khi bí mật mà chúng ta, những người hâm mộ nèo, đã cảm nhận đối với một bộ truyện tranh cụ thể, hoặc show, hoặc loạt sách, hoặc búp bê hành động, hoặc người làm xúc xắc, hoặc công ty áo sơ mi giờ đây đều tính vào việc đưa một chương trình truyền hình lên sóng. Chỉ số xếp hạng không phải là một hướng dẫn lớn khi mọi người dùng DVR hoặc có khả năng xem một chương trình trên Netflix, có lẽ là mười giờ một lần.

Như một vài nhà làm TV đã nói với tôi tại SDCC, điều mà các mạng—streaming, cáp miễn phí cao cấp, cáp trả tiền, bất cứ thứ gì—đang tìm kiếm là ham muốn. Đa dạng hóa một danh mục đủ lớn và bạn sẽ có các nhóm nhỏ nhưng trung thành của những người không chỉ từ chối bỏ lỡ một tập phim mà còn sẵn lòng trả thêm tiền. Và nếu cùng một hãng sở hữu cả mạng lẫn chương trình? Càng tốt, vì họ không cần phải chia sẻ lợi nhuận. Như một giám đốc điều hành nói (tôi đang cảnh báo các bạn, những người hâm mộ này sẽ khiến bạn khóc): “Nếu Firefly ra mắt bây giờ, nó sẽ kéo dài 15 mùa.”

Điều này đưa tôi đến một điều châm biếm cuối cùng. Khi tôi trước đây thường xuyên dành mỗi tối thứ Tư tại LCS của tôi vào thời điểm đó, viên ngọc hoàn hảo là St. Marks Comics ở Manhattan, chủ cửa hàng Mitch Cutler thường kể cho tôi về một loại khách hàng đặc biệt: ăn mặc đẹp hơn so với người dân Lower East Side điển hình (đứng ngay đây, Mitch), và họ sẽ hỏi, với sự hăng hái, cái gì đang thực sự phổ biến ngay bây giờ. Tất nhiên, họ đang tìm kiếm IP—điều gì đó để mang về cho một đại lý hoặc một hãng. Bây giờ, dễ dàng hơn bao giờ hết để tìm kiếm, nhờ vào tất cả những cách mới để truy cập truyện tranh mà đe dọa LCS. Nhưng ngày nay, khi những người có tiền để sản xuất chương trình truyền hình mới chưa bao giờ khát khao IP dựa trên truyện tranh... thì thì Mile High Comics không có mặt tại SDCC để thể hiện nó cho họ.