Tương Lai Của Công Việc: Bắt Buộc, của Martha Wells năm 2025

“Nâng cao khả năng của con người bằng các công nghệ trong cơ thể mang lại tiềm năng mới cho cả cơ hội cá nhân lẫn lợi dụng cá nhân.” —“Người máy, Robot và Xã Hội,” Công Nghệ (2018)

Không phải là tôi chưa nghĩ đến việc giết người kể từ khi tôi đột nhập vào mô-đun quản lý của mình. Nhưng sau đó, tôi bắt đầu khám phá máy chủ của công ty và phát hiện ra hàng trăm giờ nội dung giải trí có thể tải xuống, và tôi nghĩ, tại sao phải vội? Tôi luôn có thể giết người sau khi loạt phim kế tiếp kết thúc.

Ngay cả con người cũng nghĩ về việc giết chết con người, đặc biệt là ở đây. Tôi ghét những mỏ và công việc khai thác, và con người làm việc trong ngành khai thác, và trong tất cả những mỏ ngu ngốc mà tôi có thể nhớ, tôi ghét mỏ ngu ngốc này nhất. Nhưng con người lại ghét nó hơn. Mô-đun đánh giá rủi ro của tôi dự đoán có 53 phần trăm khả năng xảy ra thảm sát giữa con người trước khi hợp đồng kết thúc.

“Mặt Núm,” Elane nói với Asa. “Anh không phải là người giám sát.”

Có lẽ tỉ lệ đó nên cao hơn, cách ba con người trên nền tảng quan sát đang cãi nhau về tốc độ dòng. Không phải là tôi quan tâm. Tôi đang trong luồng giải trí, xem tập 44 của Sự Nổi Vọt và Sụp Đổ của Mặt Trăng Sanctuary và theo dõi âm thanh xung quanh để bắt từ khoá trong trường hợp không thường nếu một con người nào đó nói điều gì đó quan trọng.

“Những thứ đó làm tôi rùng mình bên trong.” Đó là Sekai, nhìn vào tôi. Không ai thích các đơn vị bảo vệ. Ngay cả tôi cũng không thích chúng tôi. Chúng tôi là cấu trúc tổ hợp từ phần con người và phần máy bot, và chúng tôi làm cho mọi người căng thẳng và không thoải mái.

Tôi không phản ứng. Tôi đang trong bộ giáp đầy đủ, và tôi giữ mũi che chắn của mình. Ngoài ra, 98 phần trăm sự chú ý của tôi đang dành cho tập phim tôi đang xem: Người bảo vệ của luật sư thuộc thuộc địa và người bạn thân nhất vừa bị nghiền nát dưới đống đổ nát trong khi cố gắng cứu một chiếc mech vận chuyển bị kẹt trong một tai nạn. Liệu họ thực sự sẽ giết cô ấy đi? Thật là tệ.

Tôi không nhận ra bất cứ điều gì đã xảy ra trên nền tảng cho đến khi tôi nghe thấy một tiếng kêu la bị nghẹt. Tôi quay lại video của mình: Asa đã quay đột ngột và va phải Sekai một cách không ý muốn, đẩy cô ấy khỏi nền tảng.

Tuyệt vời. Tôi tạm dừng tập phim và kiểm tra drone giám sát ở dưới giếng. Tôi không thể có hình ảnh, nhưng tôi theo dõi chữ ký năng lượng của bộ áo của Sekai. Cô ấy nảy ra khỏi tường ổn định (ói) và đập vào một lưỡi dao trên vỏ máy chiết tách. Trọng lực nhẹ hơn trong giếng, và có khả năng những va chạm không—đúng vậy, cô ấy đang di chuyển. Tôi cô lập tín hiệu liên lạc của cô ấy và nghe thấy hơi thở khó khăn, sợ hãi. Cô ấy có 90 giây trước khi chiếc lưỡi dao đó di chuyển và đẩy cô xuống để bị đốt cháy trong bộ thu gom.

Bạn có thể nghĩ rằng giải quyết vấn đề này sẽ là công việc của tôi. Nhưng không, công việc của tôi là: 1) ngăn chặn những người lao động đánh cắp tài sản của công ty, từ công cụ đến khăn giấy từ nhà ăn; 2) ngăn chặn những người lao động gây thương tích và/hoặc giết chết quản lý, bất kể triển vọng có lôi cuốn đến đâu; và 3) ngăn chặn những người lao động gây tổn thương nhau có thể làm giảm hiệu suất làm việc. Vì vậy, phản ứng của Hệ Thống Trung Tâm đối với cảnh báo của tôi là nói tôi phải ở ở vị trí.

Mỏ được điều hành bởi bọn đồi bại và keo kiệt, nên con bot an toàn gần nhất cách chúng tôi 200 mét. Hệ Thống Trung Tâm ra lệnh cho tôi ở lại ở vị trí; Trả lời An Toàn 28 đang đến. Nó sẽ đến đúng lúc để đón khối hỗn hợp đang phát hỏa trước đây được biết đến là Sekai.

Asa, nhận ra những gì anh ấy đã làm, phát ra âm thanh làm những điều khó chịu với các phần hữu cơ trong đầu tôi. Elane đang khóc lóc. Tôi có thể phớt qua họ và quay lại xem tập phim, nhưng tôi thích người bảo vệ của luật sư thuộc thuộc địa và tôi không muốn cô ấy chết. Sekai, một con người mà theo quy định tôi chịu trách nhiệm, sẽ chết sớm thôi.

Với mô-đun quản lý của tôi trở nên trơ lì, đôi khi tôi thực hiện những điều mà tôi không chắc chắn tại sao. (Rõ ràng, có tự do sau khi 93 phần trăm hành vi của bạn được kiểm soát suốt cuộc sống sẽ làm những điều kỳ lạ với kiểm soát xúc impuls của bạn.) Mà không cần suy nghĩ, tôi bước ra khỏi mép nền tảng.

Khi tôi rơi xuống giếng, tôi đạp vào tường ổn định để đẩy mình vào giảm trọng lực nhẹ hơn. Tôi đáp xuống trên vỏ phía trên Sekai, ngay khi Hệ Thống Trung Tâm gửi một lệnh đến mô-đun quản lý của tôi mà nên đã làm nóng chảy ngay lập tức các phần không hữu cơ và phần mềm của con người mềm mại của tôi. Ha.

Sekai nhìn lên tôi, đôi mắt mở to. Mũ bảo hiểm của cô ấy đã nứt (đó là điều mà thiết bị an toàn giá rẻ mang lại) và khuôn mặt cô ấy bị lem dầu nước mắt. Tôi khởi động một liên kết âm thanh an toàn giữa bộ giáp của tôi và bộ áo của cô ấy, móc một tay quanh mép vỏ, và với tay kia, tôi vươn xuống. “Chúng ta còn 45 giây để rời khỏi đây trước khi chúng ta cùng chết,” tôi nói.

Cô ấy thét lên và đẩy lên để nắm tay tôi. Khi tôi kéo cô ấy vào ngực, lưỡi dao quay và rơi xuống. Một cơn nóng và tia phóng xạ tràn qua chúng tôi. Sekai phát ra một âm thanh “eep”. Tôi muốn phát ra một âm thanh “eep” nữa, nhưng tôi đang bận. Tôi nói, “Chỉ cần kết nối dây đeo của bạn với tôi.”

Cô ấy làm rối dây cài vào đúng vị trí và buộc chúng. Bây giờ tôi đã thoải mái để tập trung vào pha 2 của kế hoạch ngu ngốc này. Tôi đã đột nhập vào Hệ Thống Trung Tâm khi tôi mới được chuyển đến đây. Bây giờ tôi cần làm cho nó quên đi những gì nó vừa thấy. Không—tôi cần làm cho nó trông như ý tưởng của Hệ Thống Trung Tâm.

Khi tôi đã leo lên giếng và đưa cả hai chúng tôi lên nền tảng, Hệ Thống Trung Tâm đã tin rằng nó đã ra lệnh cho tôi cứu Sekai. Tôi đặt cô ấy đứng trên đất, lọc bỏ tiếng khóc trên liên lạc, và mở feed quản lý mà tôi không được phép truy cập. Tốt: Những người giám sát đang thắc mắc vì sao Hệ Thống Trung Tâm đã hướng dẫn một đơn vị bảo vệ để cứu một công nhân, nhưng nghĩ rằng đó là vấn đề hiệu suất làm việc. Sekai và những người khác sẽ bị phạt vì gần như làm tắc nghẽn máy thu gom với cơ thể cháy của cô ấy, nhưng cũng tốt hơn là chết. Tôi đoán vậy.

Elane cố gắng kéo Sekai đi, nhưng cô ấy quay lại và bước vụng trộm về phía tôi. “Cảm ơn,” cô ấy nói. Cứ như là cô ấy có thể nhìn thấy tôi qua mũi che mắt của tôi, điều đó làm tôi sợ hãi đủ để độ tin cậy trong khả năng thực hiện của tôi giảm xuống 3 phần trăm.

Asa nhẹ nhàng nắm cánh tay của cô ấy. “Họ không thể nói chuyện,” anh ấy nói với cô.

Cô ấy lắc đầu khi bạn bè đưa cô ấy về phía cầu truy cập. “Không, nó nói chuyện. Tôi nghe thấy nó,” cô ấy nói.

Trở lại trạm bảo vệ của tôi, tôi bắt đầu tập phim lại. Có lẽ ai đó sẽ cứu người bảo vệ của luật sư thuộc thuộc địa nữa.

Martha Wells (@marthawells1) là một tác giả có sách đứng đầu bảng xếp hạng New York Times với 23 tác phẩm khoa học viễn tưởng và giả tưởng. Câu chuyện này là một bài hậu truyện cho loạt truyện ngắn đoạt giải Hugo và Nebula của bà, The Murderbot Diaries.

Bài viết này xuất hiện trong số tháng 1. Đăng ký ngay.

Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn về bài viết này. Gửi một lá thư tới biên tập viên theo địa chỉ [email protected].

• Giới thiệu: Chúng Ta Sẽ Làm Gì?
• Real Girls by Laurie Penny
• The Trustless by Ken Liu
• Placebo by Charles Yu
• The Farm by Charlie Jane Anders
• The Third Petal by Nisi Shawl
• The Branch by Eugene Lim
• Maximum Outflow by Adam Rogers